2026年世界杯将扩军至48支球队，亚洲区的正赛名额增至8.5席。然而，国足重返世界杯的前景仍然黯淡。在亚洲区预选赛C组前两轮，国足两战全败0分，进1球失9球。这样的战绩注定无法期待晋级。
按照赛制，18支球队分为三个小组，每个小组前两名直接晋级，而排名第三和第四的六支球队将进入第四阶段。如果C组倒数第二的澳大利亚在第3轮比赛输给国足，他们将垫底。
为什么澳大利亚要选择跟亚洲强队竞争，而不是留在大洋洲轻易晋级进世界杯呢？作为一个欧洲移民国家，澳大利亚早在很久之前就开始发展现代足球运动。然而，由于地理位置的限制，长期以来难以与足球发达地区交流。在大洋洲，澳大利亚无敌的地位毋庸置疑，但一旦走出去，情况就会变得不确定起来。1974年，澳大利亚首次参加世界杯正赛，直到2006年才再次晋级。这也与国际足联长期只给予大洋洲0.5个世界杯席位的政策有关。即使成为大洋洲冠军，澳大利亚仍然需要与南美或亚洲的球队进行附加赛。面对南美球队是非常困难的，例如1994年世界杯预选赛时，他们的对手是马拉多纳领衔的阿根廷。碰到亚洲球队，也要视情况而定，在日本、韩国和伊朗面前，他们的胜算并不确定。1998年世界杯预选赛时，澳大利亚遭遇了伊朗的淘汰，这是一个惨痛的经历。
2006年世界杯，澳大利亚在洲际附加赛中击败南美传统豪强乌拉圭，第二次晋级世界杯正赛。然而，在成功晋级2006年世界杯之前，澳大利亚已经决定加入亚洲足球协会。对澳大利亚来说，争夺亚洲区的4.5个世界杯席位是毫无问题的。从2006年到2022年，澳大利亚连续五届晋级世界杯，确实比留在大洋洲容易得多。然而，在亚洲区，澳大利亚争取世界杯席位的难度也逐渐增加。
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在2010年世界杯预选赛中，澳大利亚在A组以5分的优势压过日本进入小组第一。在B组中，沙特阿拉伯和伊朗都未能晋级。在2014年世界杯预选赛中，澳大利亚以小组第二的身份晋级，落后日本4分。伊朗和韩国也成功晋级，而沙特阿拉伯甚至未能进入前十强。
可以看出，澳大利亚的加入首先对伊朗和沙特产生了威胁。在2018年世界杯预选赛中，伊朗和韩国在A组进入前两名，日本和沙特在B组进入前两名，而澳大利亚在B组排名第三。他们先在附加赛中淘汰了叙利亚，然后在洲际附加赛中淘汰了中北美的洪都拉斯，最终晋级了俄罗斯世界杯。
在2022年世界杯预选赛中，伊朗和韩国在A组进入前两名，沙特和日本在B组进入前两名，而澳大利亚在B组排名第三。他们先淘汰了阿联酋，然后在点球大战中险胜秘鲁，成功晋级卡塔尔世界杯。
可以看出，澳大利亚足球实力已经下降，在亚洲区预选赛中，他们面对日本、韩国和伊朗时已经处于劣势。相比起在大洋洲，他们在亚洲区的世界杯预选赛中会面临更大的挑战。
目前，新西兰是大洋洲的霸主，如果澳大利亚回归大洋洲，他们仍然是老大，并稳坐1.5个世界杯席位。然而，这样做会让他们丢掉面子。此外，加入亚洲足球协会也有助于提高澳大利亚的足球水平。返回搜狐，查看更多